Un Tesoro de la UNESCO de Mosaicos e Historia Antigua
Sal del camino habitual y descubre una de las joyas arqueológicas más importantes, aunque discretas, de Jordania. Um er-Rasas (Umm al-Rasas), declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece un viaje impresionante a través de la historia romana, bizantina y del temprano Islam. Famosa por sus impresionantes y bien conservados suelos de mosaico, que rivalizan con los de Madaba, este extenso sitio revela la historia de una ciudad fortificada que prosperó al borde del desierto.
– Patrimonio Mundial de la UNESCO: Reconocido por su excepcional valor cultural, especialmente por sus magníficos suelos de mosaico, entre los más importantes de todo Oriente Medio.
– Obra maestra del mosaico: La Iglesia de San Esteban alberga un impresionante suelo de mosaico, el más grande de Jordania. Representa 25 ciudades de Tierra Santa a ambos lados del río Jordán, proporcionando un registro geográfico único del siglo VIII d.C.
– Historia en capas: El sitio muestra una línea de tiempo continua, desde sus orígenes como un fuerte romano de legión (Kastron Mefaa) hasta su auge como próspera ciudad cristiana bizantina y omeya.
– La Torre del Estilita: Una torre única de 15 metros de altura se encuentra al norte del sitio principal, donde los primeros ascetas cristianos (estilitas) vivían en aislamiento en la cima para estar más cerca de Dios.
– Iglesia de San Esteban: La joya indiscutible. Su inmenso mosaico es una “alfombra” de intrincados diseños, escenas de caza y, lo más importante, paneles detallados que nombran ciudades antiguas como Filadelfia (Amán), Madaba, Kerak, Jerusalén y Gaza.
– Fuerte Romano: Explora los restos del campamento militar amurallado original, con su diseño rectangular y sólidas fundaciones, núcleo del antiguo asentamiento.
– Otras Iglesias: Descubre más de una docena de iglesias dentro del complejo, muchas con sus propios suelos de mosaico y detalles arquitectónicos.
– Torre del Estilita: Una corta caminata al norte conduce a esta torre solitaria. Sube por la escalera moderna para disfrutar de vistas panorámicas de las vastas llanuras desérticas y imaginar la vida de los ermitaños que vivieron allí.
– Restos del Período Islámico: Evidencia de la importancia continuada del sitio durante la era islámica temprana.
– Era Romana (siglos III-IV d.C.): Establecido como fuerte militar (Kastron Mefaa) para unidades de caballería auxiliar que protegían la frontera.
– Era Bizantina (siglos V-VII d.C.): Evoluciona en un importante asentamiento civil con numerosas iglesias a medida que se expandía el cristianismo.
– Era Omeya (siglos VII-VIII d.C.): La ciudad continuó prosperando bajo el dominio islámico. El famoso mosaico de la Iglesia de San Esteban se realizó en 785 d.C., demostrando que persistía una vibrante comunidad cristiana.
– Períodos posteriores: Declive gradual tras un gran terremoto y eventual abandono.
– Siglos XX-XXI: Excavado por equipos internacionales, con mosaicos protegidos por refugios especiales. Inscrito como Patrimonio de la Humanidad en 2004.
– Ubicación: Aproximadamente 30 km al sureste de Madaba, al borde del desierto, a medio camino entre la Ruta del Rey y la Ruta del Desierto.
– Duración recomendada: 1,5 a 2 horas para apreciar plenamente el área principal del fuerte, las iglesias y caminar hasta la Torre del Estilita.
– Mejor época para visitar: Primavera (marzo-mayo) u otoño (septiembre-noviembre) por sus temperaturas agradables. El sitio está expuesto, con muy poca sombra, así que evita el intenso calor del verano.
– Tamaño del sitio: Extenso. El fuerte romano amurallado mide 158 m x 139 m y todo el asentamiento civil se extiende sobre unas 30 hectáreas.
– Contrata un guía: La relevancia histórica y bíblica de los paneles de mosaico es compleja. Un guía experto transforma la visita de ver patrones bonitos a comprender un mapa y documento histórico antiguo.
– Protege los mosaicos: Camina solo por los senderos y plataformas designadas para preservar los frágiles suelos antiguos.
– Lleva suministros: No hay servicios (cafeterías, tiendas) en el sitio. Lleva agua, protección solar y un sombrero.
– Sube a la torre: La vista desde la cima de la Torre del Estilita vale la caminata, ofreciendo perspectiva sobre la ubicación remota y estratégica del sitio.
– Ruta del Mosaico: Combina con visitas a Madaba (Mapa de Mosaico) y el Monte Nebo para un día completo explorando la rica herencia bizantina de Jordania.
– Ruta del Rey: Continúa hacia el sur para explorar castillos cruzados como Kerak y Shobak.
– Castillos del Desierto: Dirígete al este para descubrir palacios omeyas como Qasr Kharana y Qasr Amra.
Para quienes desean profundizar en la historia de Jordania más allá de Petra y Jerash, Um er-Rasas es un destino imprescindible. Ofrece una experiencia profunda y tranquila, donde se puede admirar la maestría artística que ha sobrevivido más de 1.200 años, todo en un paisaje que parece intocado por el tiempo.
